Ulises y Nausicaa
Ulises contamos dos historias de amor porque las dos merecen, por su belleza, un sitio de honor en la mitología universal. En ambas, Ulises se limita a ser el personaje de referencia, «el amado», sin que esto quiera decir que él no ame también, sobre todo en el segundo caso, el de Penélope. Pero así como la leyenda recuerda distintas amadas de Ulises, de Nausicaa y de Penélope sólo recuerda un amado: Ulises.
¿Quién es Ulises?
Ulises es uno de los héroes más populares de la antigua Grecia, consagrado definitivamente por Hornero, que le dedica todo un largo poema, la Odisea (el verdadero nombre de Ulises es Odiseus). Pero ya desde mucho tiempo antes Ulises es un héroe popular, cantado por los poetas y los rapsodas. Es el héroe viajero por excelencia, cuyas aventuras se recuerdan por tradición oral y que los padres de aquellos tiempos ponen como ejemplo a las nuevas generaciones.
Ulises es hijo de Laertes, rey de Ítaca, y de Anticlea. Algunas versiones le suponen hijo de Sísifos, que rapta a Anticlea antes de que se case con Laertes y la devuelve después con el hijo. De este padre habría heredado Ulises la astucia, la habilidad y la travesura que le caracterizan. La leyenda hace muchas referencias a este origen de Ulises, y Virgilio en la Eneida le llama «Aiólides», o sea descendiente de Aiolos (Eolo), padre de Sísifos. Parece que la leyenda homérica también admite este parentesco tan directo entre Ulises y Eolo, pues hace que Eolo sea uno de los protectores del héroe. Así, cuando Ulises trata de regresar a su reino de Ítaca después de la guerra de Troya, Eolo le da un odre de cuero donde están encerrados todos los vientos que podrían desviar su nave, menos el único viento favorable, el que le ha de conducir a su tierra. Pero los marineros creen que el odre está lleno de vino, lo abren, los vientos escapan y se divierten zarandeando de un sitio a otro en el mar la nave de Ulises.
En su juventud, cuando todavía vive su padre, reciben ambos la visita de Euritos, rey de Oechalia. Éste es un arquero consumado ; posee el arco más poderoso de la tierra, regalo de Apolo, que lo ha fundido al calor del sol y fraguado en las aguas de los mares. Euritos, agradecido por la hospitalidad de Laertes, regala este arco al hijo del rey, a Ulises, pues no ha encontrado a otro mozo que sea tan fuerte para manejarlo. Con este arco que sólo Ulises es capaz de mover y de tensar, matará más tarde el héroe a los pretendientes de su mujer Penélope.
Vimos en la leyenda de Helena que también Ulises la pretendía, junto con otros tres príncipes, y que ella escogió a Menelao. En la época del rapto de Helena, Ulises está ya casado con Penélope y vive feliz con ella en su isla de Ítaca. Les ha nacido un hijo, Telémaco, están en la plenitud de su primera época de amor, y Ulises prefiere vivir tranquilo en su reino, con su mujer y con su hijo, que ir en busca de guerras y de aventuras.
Tanto es así, que cuando llega a visitarle Néstor en nombre de Menelao para animarle a participar en la guerra contra los troyanos, Ulises finge estar mal de la cabeza y no darse cuenta de nada. Ara su campo y a cuanto le dice Néstor contesta con disparates. Entonces Néstor, para desenmascararle, pone en el surco al niño Telémaco, y Ulises cuando ve al niño lo recoge y le dedica frases muy tiernas y sensatas. Así descubre Néstor que la enajenación de Ulises era fingida.
Y, ya decidido a participar en la guerra, ayuda a Menelao a convencer a los otros guerreros, y es él quien consigue la participación de Aquiles, el casi invulnerable, sin cuya ayuda habría sido imposible la victoria. Tetis, la madre de Aquiles, había sumergido a su hijo en una laguna milagrosa para hacerle invulnerable, y el agua le había bañado todo menos el talón izquierdo por donde su madre le sujetaba, único sitio que le queda vulnerable. Tetis lo sabe, y para evitar que su hijo participe en las guerras le viste de niña y lo tiene en el palacio de Licomedes con las hijas de este rey. Entonces a Aquiles le llaman Pirra, que significa «roja», por el rojo color de sus cabellos. Ulises se disfraza de mercader y va al palacio de Licomedes a ofrecer sus mercancías a las hijas del rey, pero también lleva armas escondidas que ofrecer a Aquiles. Y éste, al ver las armas, siente la llamada de su sangre guerrera y se va a la guerra con Ulises.
No todas las leyendas sitúan a Ulises en el reino de Ítaca, pero ésta es la tradición más sólida, la que recoge Hornero, en cuyo poema todas las vicisitudes de la lucha de Ulises con los pretendientes acontecen en Ítaca.
Terminada la guerra con la destrucción de Troya, Ulises tarda muchos años en llegar a su patria, y entretanto navega de un sitio a otro, en uno de los viajes aventureros más prodigiosos de todos los tiempos. La Odisea, que explica este largo viaje de Ulises, es una de las más bellas novelas de aventuras, acaso no superada jamás.
¿Quién es Nausicaa?
Existe un país mitológico, el de los feacios, cuyo rey se llama Alcinoo. Estos feacios, establecidos en la isla Esqueria (una de las islas legendarias que puede no corresponder a ninguna de las que hoy se encuentran en los mapas), son seres de características sobrenaturales, como los cíclopes, que sólo tenían un ojo en mitad de la frente.
Alcinoo está casado con Arete, una esposa en quien la leyenda simboliza todas las virtudes domésticas. Nausicaa es una muchacha de una belleza sorprendente, hija de este matrimonio, y se encuentra en una rara situación, pues siendo igual que las demás mujeres, aunque más bella que la mayoría, difícilmente puede amar a ninguno de los extraños súbditos de su padre.
Estas curiosas circunstancias que rodean a Nausicaa la sitúan muy bien como heroína de un mito de amor. Es la mujer que vive rodeada de hombres a los que no puede amar y que está esperando siempre, entre sueños y realidad, al elegido de su corazón que algún día le proporcionarán los dioses.