Francisco tenía cincuenta y cuatro años y María Jesús cuarenta. Llevaban doce años juntos, y había llegado un momento en que la situación entre ambos era muy difícil, especialmente por el tono despectivo que empleaba Francisco.
La relación naufragaba hacía tiempo y María Jesús ya se habría separado si no hubiera sido porque se sentía agotada, sin fuerzas y, sobre todo, porque tenían un hijo de seis años, y ella creía que el niño merecía crecer en el seno de una «familia normal», con un padre y una madre.
María Jesús estaba totalmente hundida y, como suele pasar en estos casos, por fin había reaccionado cuando su hijo un día le dijo que «ella no era tonta, ni estaba loca, que él sí la quería mucho, y que papá siempre estaba de mal humor, que chillaba todo el rato y no era bueno».
Lo primero que nos llamó la atención fue el envejecimiento prematuro de María Jesús; ella lo achacaba por una parte al embarazo, que había sido muy complicado, incluso debió guardar reposo durante dos meses, y a que después del parto se había quedado agotada y, según ella, aún no había conseguido recuperarse físicamente. Para nosotros el tema era diferente.

Pocas cosas envejecen tanto como sentirse infeliz e injustamente tratado/a.

En realidad, en un principio no venían por un problema de pareja, sino para ver cómo podían ayudar a Jorge, pues María Jesús se había quedado muy impresionada al oír a su hijo que «papá no era bueno y estaba siempre de mal humor», y Francisco, por su parte, también se sentía preocupado por la imagen que el niño describía de él.
Rápidamente vimos que el carácter de Francisco era fuerte e impositivo; en realidad trataba a María Jesús como si ésta fuera una niña pequeña a la que hay que corregir constantemente, y con el niño actuaba justamente al contrario, le trataba como a un colega, al que le decía las bobadas que hacía su mamá y lo tontas que eran las mujeres.
La verdad es que Francisco estaba muy despistado, tanto con su hijo, como con María Jesús. Resultaba evidente que se hacía un lío con el niño. Jorge estaba empezando a rehuirle y a mostrarse cada vez más díscolo con él. Con María Jesús, sin darse cuenta, de cada cuatro palabras que le decía, dos eran para regañarla o tenían un tono despectivo. Cuando le hicimos notar este hecho, no salía de su asombro y comentaba, con una risa algo nerviosa, que ¡no sería para tanto!, que era su forma de expresarse y que sólo trataba de mostrarle lo que tenía que hacer.
En cuanto encauzamos el tema del niño, María Jesús se sintió más liberada y, a pesar de las miradas recriminatorias de Francisco, empezó a relatar y contar la amargura que llevaba viviendo durante los últimos años. Dado que ya habíamos visto que el caso era delicado y que María Jesús estaba muy hundida anímicamente, decidimos empezar a trabajar con ella, para ayudarle a recuperar su autoestima, que la tenía por los suelos.
Un análisis exhaustivo de la situación nos ofreció un panorama muy claro. Francisco estaba muy acostumbrado a mandar; en su trabajo debía «pelear», como él decía, con muchas personas con un nivel cultural bajo, «que a la mínima te la juegan y tienes que ser más listo que ellos y enseñarles que tienes un par de hue...»; en casa, sin darse cuenta, seguía la misma trayectoria.
María Jesús, a petición nuestra, hizo un registro minucioso de las palabras o frases que Francisco podía pronunciar en una semana, y que a ella le resultaban ofensivas y humillantes. Poco a poco fuimos trabajando con la confrontación y racionalización de esas palabras: hasta qué punto le afectaban, qué sentía cuando las escuchaba, cómo volvían a su mente en diversos momentos del día... Después trabajamos su propia seguridad, como paso previo que le ayudase a recuperar su dignidad y, con ella, el respeto hacia sí misma. Llegó un momento en que María Jesús rescató algo tan importante como la sonrisa, las ganas de reírse, y casi sin darse cuenta empezó a ganar terreno y a manifestarse cada vez de forma más asertiva con Francisco, con más seguridad en sí misma.
María Jesús volvió a plantearse, pero esta vez con firmeza y decisión, que si él no cambiaba, no le compensaba seguir juntos, pues además consideraba que Francisco, con sus continuas broncas y malos tonos, se había convertido en un mal ejemplo para el niño.
Cuando vimos a Francisco, al cabo de los dos meses y medio en que habíamos estado trabajando con María Jesús, venía realmente asustado. Era consciente de que el tema era delicado, veía a su mujer con una decisión y una seguridad que nunca antes había mostrado y sabía que las cosas ya no podían seguir igual.
«¿Qué pasa? ¿Qué hago mal para que María Jesús quiera dejarme? Yo tengo claro que quiero seguir con ella y con Jorge, y me dolería quedarme solo a estas alturas de mi vida». «Si ésos son tus pensamientos, empezamos bien —le contesté—, pero tenemos mucho trabajo pendiente, así que, si realmente tienes claro que hay cosas que haces mal: ¡manos a la obra!».
Le enseñé a Francisco el listado de palabras o frases hirientes que había pronunciado a lo largo de una de las últimas semanas, según me había registrado María Jesús. Cuando lo vio, no daba crédito a sus ojos, y aunque en principio intentó disculparse y decir ¡que muchas frases no tenían mayor importancia!, pronto reconoció ¡que se pasaba mucho!
Entre las frases que más decía, una de las que más repetía era «¡No hay quien te entienda!»; además de las siguientes: «¿Cuándo vas a dejar de decir tonterías?«, «¡Vaya cara de amargada que tienes!», «¡Déjame en paz, que no tienes ni idea de lo que hablas!».
Le dije a Francisco que intentase buscar el equivalente en masculino; es decir, qué frases, pronunciadas por María Jesús, le podían resultar a él especialmente humillantes y vejatorias. Como le costaba encontrarlas, las buscamos entre los dos. Al final reconoció que se sentiría a morir si a él su pareja le estuviera diciendo constantemente: «¡Eres un mierda!, ¡no he visto a nadie más ignorante que tú!, a ti lo que te pasa es que estás amargado, porque eres un viejo decrépito de cincuenta y cuatro años que das lástima, que ya no eres capaz de satisfacer a una mujer joven...».
Francisco se sentía muy impotente e inseguro ante lo que debía acometer. Con mucho miedo, me confesó que él siempre había tenido algunos problemas para controlar su mal genio, que decía las cosas sin darse cuenta y que no creía que pudiera cambiar demasiado a estas alturas de su vida. Con una mirada cómplice me dijo: «¿No sería más fácil entrenar a María Jesús para que no se tomase a mal esas cosas que digo sin darme cuenta, en lugar de pretender que ahora me muerda la lengua y esté en tensión en cuanto llegue a casa, pensando cada palabra que diga?». Mi respuesta fue tajante: «¿Me estás pidiendo que yo, como psicóloga, le pida a una persona que se deje pisar y vejar, que se resigne y se hunda en la miseria, que contemple cómo su hijo termina mirándola con rabia y con enojo, porque se deja machacar por un padre que a él le asusta y que a ella la trata con desprecio...?». No tuve que añadir más, sólo le dije: «Tú decides, Francisco, lo intentamos o lo dejamos».
Afortunadamente, Francisco era un luchador, y si algo tenía claro es que no quería perder a su pareja, ni a su hijo, así que empezó a reaccionar y se volcó, como él se volcaba en las cosas que le interesaban, con fuerza, con vehemencia y con decisión.
Pronto pudimos hacer un registro de ideas alternativas, que a él le ayudaba a ver sus progresos y a confiar en sus posibilidades. Durante la siguiente semana, apuntaría cada vez que tenía un pensamiento negativo, un pensamiento que antes, sin darse prácticamente cuenta, le llevaba a pronunciar esas frases tan despectivas e hirientes para María Jesús. A continuación, se esforzaría por encontrar un pensamiento alternativo y, finalmente, apuntaría su nuevo estado de ánimo. Por ejemplo, cuando pensara «es que no hay quien entienda a María Jesús», inmediatamente diría ¡bingo!, ¡he conseguido cazar este pensamiento irracional antes de decirlo!, y se pondría a la tarea de buscar un pensamiento alternativo, que fuera más realista y objetivo, como por ejemplo: «No es que no haya quien entienda a María Jesús, en realidad lo que me pide María Jesús es algo tan lógico como que no me altere, así que ahora mismo voy a gastarle alguna broma». El mismo se dio cuenta de que cuando cambiase ese pensamiento, inmediatamente mejoraría su estado de ánimo, él actuaría de otra manera y María Jesús empezaría a recuperar la confianza en él.
Costó casi cuatro meses de prácticas permanentes. Francisco hizo además varios de los cursos que impartimos los fines de semana sobre Autocontrol, Comunicación y Habilidades para relacionarnos bien, Cómo conseguir tus objetivos... María Jesús al principio estaba bastante reticente y, como ella misma decía, no quería hacerse demasiadas ilusiones, por si finalmente el tema no funcionaba, pero poco a poco comprobó cómo Francisco se controlaba mejor, cómo ella también estaba más relajada y se sentía más segura.
A veces, desgraciadamente, algunas personas tienen que encontrarse en una situación muy límite para reaccionar. Francisco llevaba más de diez años escuchando las quejas de María Jesús, viendo que esa persona joven, llena de vida y de ilusiones, se estaba convirtiendo en una mujer envejecida prematuramente por el dolor, por el desconsuelo y la desesperanza; pero no fue capaz de reaccionar hasta que vio que se podía quedar solo y, lo que es peor, que se estaba ganando a pulso esa soledad.
El problema no era que a María Jesús ¡no había quien la entendiese!, el drama es que él, sin ser consciente de ello, estaba machacando a los seres que más quería; actuaba como un autómata, como un ser frío y agresivo, que se había convertido en su peor enemigo.
Debemos extremar al máximo el cuidado con esas frases tan terribles. Del «¡no hay quien la/le entienda!», se pasa fácilmente al «¡eres un desastre!» y... se termina por creer que, efectivamente, la otra persona ¡no sirve para nada, ni piensa, ni siente, ni padece, sólo sabe dar problemas!
La persona que recibe esas frases, a fuerza de oírlas y sufrirlas, termina sintiéndose muy insegura, con la moral por los suelos y puede reaccionar de dos maneras: plantándose y diciendo que así no continúa, o hundiéndose y llegando a creerse que, realmente, no vale nada y es un ser despreciable.
Una de las principales cosas que Francisco aprendió es la siguiente:

Los hombres pueden estar mucho tiempo sin hablar, y se sienten bien, pero cuando una mujer no habla, ¡cuidado!, porque seguramente se siente mal, tan mal como para no intentar arreglar las cosas hablando; tan mal como para haber perdido la esperanza en la otra persona; tan mal como para tomar una decisión drástica y ser capaz de llevarla a efecto.

Ya hemos visto algunas de las consecuencias del «¡No hay quien la/le entienda!», ahora vamos a intentar analizar otra de las quejas más frecuentes, y que tiene lugar cuando no nos sentimos queridos.